隨著嘉義科學園區設立，南台灣科技產業版圖與科技廊帶已逐步成形，同時高鐵嘉義站及臺鐵嘉義站年運量已逾1,400萬人次，整體運量屢創高峰，現行BRT系統已難以滿足接駁需求，輕軌建設具高度迫切性及必要性，但嘉義市府積極向中央爭取高鐵聯外輕軌，卻一直未獲同意。市調顯示，目前高鐵嘉義站區周圍，新案售價帶已穩3字尾，持續吸引置產族與都會新貴進場。
嘉義市府指出，作為重要交通樞紐之一的高鐵嘉義站，目前仍僅仰賴半套BRT系統接駁，缺乏軌道運輸連結臺鐵及市區，行政院於94年核復高鐵嘉義站聯外BRT執行方案時，已明確指示交通部應依路廊運量成長情形，適時提出輕軌建設計畫。
嘉義市政府已代中央辦理高鐵聯外輕軌可行性研究，並於113年6月提報交通部審議，但是交通部一再要求嘉義市政府必須依捷運審查作業要點辦理，將高鐵聯外嘉義輕軌，視為一般地方捷運建設處理，致使計畫推動進度受阻。
嘉義市政府強調，高鐵聯外嘉義輕軌涉及連結高鐵與臺鐵兩大中央管轄系統，並跨越嘉義縣市，具備跨區域、跨運具整合之特性，應屬國家整體軌道運輸發展之一環。全台高鐵第一階段通車車站聯外軌道建設，均由中央主政興建，唯獨嘉義高鐵站尚未建置軌道運輸銜接市區，因此，高鐵聯外嘉義輕軌本應由中央主政辦理。
市調顯示，高鐵嘉義站區串聯嘉義科學園區發展，加上站區旁華泰名品城甫於去年底動工，完工營運後可望增添站區消費機能，且台積電2座先進封裝測試廠工程持續進行，也將陸續進駐上千位員工，已帶動站區新成屋電梯大樓與華廈產品出現3字尾售價帶。
嘉義縣治特區一帶，輕豪宅大樓市場近年蓬勃成長，實價登錄已達3字尾，除了吸引置產族，也有不少附近的嘉義長庚醫護客層進場。
